Cele mai frumoase amintiri din copilăria noastră, le avem din momentele în care ne jucam cu orele afară. Nu le numeam în niciun fel, nici pe departe “explorare senzorială” sau “dezvoltarea motricității grosiere și fine”, în schimb știam cu siguranță că ce facem noi e atât de bine, căci se numește joacă. Jocurile simple, conexiunea cu natura, sunt cele la care căutăm să revenim atunci când creștem, iar și iar, pentru un strop de prezență. Viața rapidă și aglomerată de astăzi nu trebuie să fie un bolovan în calea spontaneității și distracției sincere.

Ce este un Mud Kitchen sau o bucătărie de grădină pentru copii?

Bucătăria despre care vreau să vă vorbesc se numește cel mai des în engleză “mud kitchen”. Literalmente, o bucătărie pentru noroi. Sună apetisant, așa-i? Ce senzație e mai plăcută decât aia în care iei pământul umed în mâini, îl strângi, îi simți mirosul adânc și îți aduci aminte că suntem toți parte a aceluiași univers? Însă nu trebuie să ne rezumăm în nici un fel la acest element. Acest tip de bucătărie pe care eu am preferat să o numesc “bucătărie de grădină” este, de fapt, un spațiu în care să putem fi creativi cu tot ce ne dă natura, să ne murdărim, să inventăm rețete, să facem experimente și să lucrăm în echipă. Adică un alt mod de a face artă. Este spațiul potrivit să punem “papaleașca” (dacă vă amintiți despre ce vorbesc) în forme, să facem plăcinte de noroi, sărmăluțe cu nisip și alte delicii inimaginabile. Noi am cumpărat și niște nisip umed, perfect pentru rețetele lor, cu care pot modela mai ușor decât direct cu pământ, iar ei și-au umplut rapid vistieria cu ce au considerat interesant din curte și din pădure.

Care este locul potrivit pentru un astfel de joc?

Cum suntem mari iubitori de joacă în natură și aer liber, când am făcut rost de o curte pe perioada pandemiei am încercat să o punem în valoare cât mai bine, să o setăm pentru timp de calitate. Sigur, ideal este la curte, însă puteți să creați un astfel de spațiu chiar și pe balcon sau, cu puțin curaj și vecini faini, chiar în curtea blocului. Avem și o bucătărie de la Ikea acasă, acolo însă ne jucăm cu altfel de elemente și la acea bucătărie nici nu au acces la apă, care, nu-i așa, face orice joacă mult mai distractivă. Ne-am bucurat atât de tare că am putut umple un spațiu cu atâta bucurie. Crearea planului, construirea și decorarea bucătăriei a fost foarte satisfăcătoare pentru noi adulții și ne-am mobilizat foarte repede să trecem la treabă. Și să o și sfârșim.

Joaca în echipă în bucătăria de grădină

În bucătăria de grădină (mud kitchen) se pot crea tot felul de echipe: copilul sau copiii în joacă liberă/individuală, copii în munca de echipă și copiii în colaborare cu adulții (ai noștri fie ne gătesc și servesc, fie le suntem asistenți în bucătărie). Se pot crea tot felul de jocuri și rețete, despre care plănuiesc să vă povestesc cât de curând în alt articol.

Beneficiile jocului la o bucătărie de grădină (mud kitchen)

• permite copiilor să experimenteze și, poate cel mai important, să facă greșeli; noroiul și elementele naturale sunt o resursă aproape nelimitată, așa că nu trebuie să fie supuși constrângerilor cu care îi obișnuiesc jocurile și jucăriile cumpărate; astfel ei pot să creeze și să recreeze de câte ori doresc, până ajung la rezultatul dorit;
• dă avânt imaginației și creativității;
• încurajează apropierea de natură,
• cei mici își exersează libertatea de a fi copii și de a se juca liber;
• stimulează dezvoltarea sistemului imunitar – vă las aici un articol simpatic despre contribuția pământului la sănătatea noastră;
• creează contextul perfect pentru explorare, experimente și manifestarea curiozității într-un mediu sigur și deschis;
• deschide oportunități de studiu al matematicii: prin măsurare, umplere, golire a recipientelor, numărare a elementelor folosite în rețete;
• oportunități de studiu al literelor: dacă creați împreună un restaurant, cu meniu sau o bucătărie cu ingrediente în borcane, pe care lipiți etichete cu numele lor;
• oportunități de studiu fizico-chimic: combinarea anumitor elemente și observarea reacțiilor lor, lucrul cu apa în diferite forme (gheață, apă rece, apă cu gelatină) și așa mai departe;
• posibilitatea utilizării în orice fel doresc copiii, cum se întâmplă cu orice structură care nu are instrucțiuni de folosință stricte, ceea ce înseamnă că cei mici pot adapta instrumentele la dorințele lor;
• dezvoltarea limbajului și storytelling-ului prin jocul de rol;
• experiențe senzoriale și bogate prin utilizarea și combinarea materialelor naturale;
• calmarea prin jocul cu mâinile, prin modelaj și prin joaca cu apa;
• dezvoltarea motricității fine prin folosirea uneltelor reale (pipete, spatule, cănițe etc.)
• copiii încurajați să se joace în aer liber, pot evalua și gestiona mai bine riscurile, devin mai întreprinzători, mai aventuroși și auto-motivați.

Copiii noștri s-au bucurat enorm de această bucătărie. Drept dovadă, am ajuns să postez acest articol mult după încheierea stării de urgență, pentru că niciodată nu era într-o stare bună de fotografiat (v-am arătat mai sus și ce înseamnă asta). Bănuiesc că nu doar copiii mei au o fascinație teribilă pentru acest tip de joacă, așa că vă încurajez să încercați joaca “de-a bucătăria cu noroi” și să vă alăturați lor, că au să vă învețe multe :).