Mă gândeam acum o vreme că dacă aș fi o țară, mi-ar plăcea să fiu Costa Rica. Vulcanică, ușor sălbatică, diversă și interesantă, toridă sau furtunoasă, uneori și prăfuită, dar mereu cu ceva grozav de arătat celor care vin un pic mai aproape.

Ce știți despre Costa Rica? Așa-i că nu prea multe? Când am pus Costa Rica pe lista noastră scurtă, în 2019, noi nu știam mare lucru despre ea. Ne atrăsese că e o destinație foarte faină pentru tiroliane și observat animale sălbatice, dar cel mai mult ne doream să vizităm o comunitate care practică permacultura, poate și să stăm vreme îndelungată acolo. Am amânat, ca și Călin să crească un pic mai mare și să ne bucurăm de o gamă mai largă de activități. Și ce bine am făcut!

Costa Rica este o destinație încă puțin vizitată de români, deci încă e exotic să spui localnicilor de unde vii, nicio privire supărată sau bănuitoare când le povestești de țara din Carpați. Cam toți ticos (locuitorii din Costa Rica) cu care conversam erau surprinși că venim de așa departe și că limba noastră e asemănătoare într-un fel ciudat cu spaniola.

Costa Rica nu a încetat să ne fascineze nici după ce am petrecut 8 săptămâni acolo. La fiecare 20 de minute, schimbam iar peisajul complet, de parcă ajunsesem în altă țară. E atât de densă, atât de vie, atât de diversă! Hai să vă povestesc un pic despre ce lucruri fantastice puteți face în țara asta mică din America Centrală.

1. Dă-te cu tiroliana pe faimoasele Zip Lines

Să te dai cu tiroliana deasupra junglei înseamnă adrenalină pură. Să te dai cu tiroliana deasupra junglei vreme de 1km, înseamnă un pic mai mult de atât. Iar să îți vezi copiii de 2 ani jumate și 4 ani jumate cum se duc la vale pe tiroliană înaintea ta, nici nu vă mai zic ce înseamnă. Cele mai faine zone pentru tiroliană sunt în Monteverde, Arenal și Guanacaste. Iar dacă tiroliana nu e ceașca voastră de ceai, puteți să vedeți jungla de sus cu un Skytram.

2. Swing jump, de pe stâncă sau de pe margine

Există muuulte leagăne de tip Tarzan Swing în Costa Rica. Noi nu ne-am aventurat, dar și să îi privești pe ceilalți sărind, fie deasupra pământului (în turul de tiroliene), fie direct în apă (cum ar fi la cascada Montezuma, unde, personal, nu recomand decât celor cu foarte multă experiență), e un spectacol pe care vi-l recomand.

3. Hanging bridges sau poduri suspendate mișcătoare

Mult mai captivante decât verișoarele lor din Malaysia, podurile suspendate mișcătoare au fost una dintre primele activități despre care am citit că sunt de neratat în Costa Rica. Ne-am făcut de cap pe ele, la Mistico Hanging Bridges, la Monteverde Cloud Forest dar și la vechiul pod suspendat de la Tirimbina, peste furiosul și învolburatul râu Sarapiqui.

4. Rafting

Noi nu am aflat la timp că raftingul poate fi o activitate de familie cu copii mici, așa că am ratat de data asta. Dacă voi îndrăzniți, Costa Rica e plină de râuri (whitewater rivers) aventuroase și ușor accesibile, mai ales în zona Arenal.

5. Vizitează Parcurile Naționale

Costa Rica este raiul Parcurilor Naționale, fie ele cu vulcani, plaje sălbatice, cascade turcoaz sau peisaje montane. Un exemplu în sine pentru turism responsabil, cu 28 de parcuri naționale, ticos fac tot posibilul să își prezerve minunile integre și de a ajuta populația de animale să crească din nou.

6. Mergi la vânătoare de cascade

Cascade pe care doar să le privești sau în care să faci baie, lanțuri de cascade lângă munte sau lângă mare, clar, Costa Rica e o destinație pentru toți iubitorii de ape care cad și curg. Rio Celeste, La Paz, Montezuma, Arenal sunt doar câteva dintre frumoasele pe care le puteți descoperi aici.

7. Fă o baie în izvoarele termale

Deși izvoarele termale există în mai multe locuri din Costa Rica, noi ne-am delectat cu cele din zona Arenal, fie ploaie, fie soare, fie seară, fie zi. Apele termale sunt și minerale, de aceea sunt recomandate ședințe scurte, de 15-20 de minute.

8. Trasee

V-am mai spus și vă mai spun, Costa Rica este raiul iubitorilor de natură, mai ales celor care nu se dau în lături de la o plimbare sănătoasă prin junglă. Veți găsi aici trasee pentru toate nivelurile de dificultate, de la hike-uri blânde pe lângă mare sau ocean, până la trasee dificile până pe cel mai înalt vârf al Costa Ricăi.

9. Descoperă viața sălbatică la tot pasul

Se spune că cel puțin 5% din totalitatea speciilor de pe glob, pot fi întâlnite pe micul teritoriu al Costa Ricăi. Leneși, tucani, crocodili, caimani, papagali, scorpioni, șerpi veninoși, coati, aguti, tatu, porci spinoși, sconcși și ratoni. Dacă ai noroc (sau nu) poți să vezi chiar jaguari și pume, la noi nu a fost cazul. Însă cert e că nu ai cum să te plictisești în Costa Rica dacă ești iubitor de natură.

10. Vizitează un sanctuar de animale

În sanctuare veți găsi o grămadă de exemplare eliberate din captivitate care nu s-ar mai putea descurca în libertate. Majoritatea sanctuarelor nu primesc fonduri de la stat, așa că prin vizita voastră le asigurați un trai bun animalelor, în continuare. Vă recomand, în special, Jaguar Rescue Center și Rescate Wildlife Rescue Center.

11. Fă un tur de noapte prin junglă

Activitățile noastre preferate sunt cele de noapte, fie ele pe uscat sau pe apă. Felul în care noaptea se lasă peste pădure, iar mirosul și auzul devin animalic de ascuțite, este un experiment pe care îl recomand cu căldură oricui îi plac aventura și natura.

12. Dormi în mijlocul junglei

Există chiar varianta în care poți dormi sub o cascadă, în mijlocul junglei. În căsuțe în copac, în căsuțe luminoase, la baza pământului, sau în hamac, aproape de mare, să dormi în mijlocul junglei este o experiență fabuloasă.

13. Călătorește în mijlocul satelor cu triburi

În Costa Rica poți învăța despre cultura indigenă, câteva triburi încă având reprezentanți și locuind în mici sate răsfirate de-a lungul țării. Câteva dintre aceste triburi sunt: Boruca, Bribri, Cabecar, Guaymi, Huetar, Maleku, Matambu și Terraba.

Noi ne-am dorit mult să vizităm rezevațiile indigene Bribri, însă pentru că nu am găsit un tur autentic în timp util, am amânat pentru vizita următoare și doar am dat o raită prin sătuc.

În schimb, în drumul spre Parcul Național Tenorio, am mai dat de un mic trib care viețuiește în Costa Rica și are cam 600 de membri în comunitate, indienii Maleku, care țes haine și hamace pe care le pun la vânzare direct de pe verandele lor.

14. Experimentează viața într-o comunitate de permacultură

De fapt, ăsta a fost motorul care ne-a adus spre Costa Rica, însă pentru că anul în curs a fost ceva cam ciudat, am lăsat asta pentru o vizită viitoare. În general, comunitățile de permacultură solicită să petreci măcar 2 săptămâni acolo, plus test pentru toată familia în perioada covid.

15. Vizitează o piață locală

Nu vă mai zic ce minuni de fructe puteți să gustați în țările tropicale. Anul ăsta am mâncat foarte des inimi de palmier, grozav de crocante și gustoase. Au și niște târguri eco în weekend, din păcate, nu prea ne-am sincronizat pentru că în weekend programam, de obicei, activitățile mai lungi, de o zi întreagă.

16. Încearcă mâncarea costaricană

Casado, Gallo Pinto, platanos a la plancha și mult pește proaspăt sunt doar câteva din felurile clasice costa ricane pe care e necesar să le încercați. Probabil că dacă veți sta mult timp în Costa Rica și veți avea micul dejun inclus, vă veți sătura un pic de orez, fasole și ouă, preferatele lor :)). Mai departe de atât, veți găsi minunății de caracatițe umplute, banane de gătit coapte în cremă de brânză, sushi excelent cu mango și platanos și pește de Pacific.

17. Plimbă-te pe plantațiile de banane, vanilie sau ananas

Bananele fac parte negreșit din viața noastră, iar ananașii de Costa Rica îi tot gustăm pe pământ românesc. Producția de banane a acoperit 13% din totalul exporturilor mondiale între 2002 și 2006, iar Costa Rica nu este chiar o țară mare. Regiunea Heredia este cunoscută pentru producția uriașă de banane (pe lângă cafea și alte fructe tropicale), iar în drum spre Tortuguero, am avut bucuria de a traversa plantațiile gigante. Puteți lua ca amintire păpuși, hârtie, lichior și alte suveniruri interesante făcute din banane.

Ananasul din Costa Rica este cel mai bun pe care l-am mâncat în țările tropicale, foarte dulce și aromat. Nu am reușit să ajungem la un tur de condimente sau la o fermă unde se crește vanilie, însă am văzut minunatele orhidee de vanilie la turul plantației de cacao.

18. Vizitează o plantație de cafea

Ne-am lăsat noi de cafeaua zilnică, dar nu refuzăm nicicum cafeaua de la mama ei de acasă. Cafeaua a ajuns în Costa Rica în 1798 și a devenit imediat o parte importantă a agriculturii. În Valea Centrală există multe plantații, noi am vizitat-o pe cea de la Doka și am putut culege și gusta boabele coapte de cafea.

19. Prepară-ți propria ciocolată la o plantație de cacao

Ce să mai spun decât că este o experiență delicioasă? După ce cunoști arborii de cacao cu fructele lor așezate rebel pe trunchi, te așteaptă două aventuri senzoriale: prepararea băuturii antice aztece din cacao și prepararea propriei ciocolate cu diverse condimente și arome.

20. Mergi la una dintre grădinile botanice

Cu sute de plante fascinante, rude ale ananasului, bananului, tot felul de palmieri, bambuși colorați și muuulte orhidee. Vă recomand în special Grădina botanică din Cartago, casă a peste 3000 de plante.

21. Încearcă o escapadă în ținuturile reci de pe munte

Să te încălzești la focul șemineului în timp ce mănânci căpșuni coapte pe pământ vulcanic, physalis proaspete direct din coajă și să stai să asculți ploaia încăpățânată cum se lovește bleagă de acoperișul de tablă e un must do în Costa Rica.

22. Urcă până în vârful vulcanilor activi

Costa Rica este o țară bogată în vulcani, 5 dintre cele 200 de formațiuni vulcanice identificabile fiind considerate vulcani activi. O experiență fabuloasă de la bază până la vârf este să urci pe vulcani activi, cu lacuri acide sau cu plaje gigantice de nisip negru, cu vânturi marțiene și priveliști selenare. Este o aventură să îi prinzi descoperiți și mândri, după ce verifici camerele a mia oară și tot o aventură să treci așa rapid la temperaturi foarte scăzute pentru o zonă tropicală, cu vânturi cărora greu le reziști să rămâi în picioare. Preferatul nostru a fost Poas, însă amintiri minunate avem în egală măsură de la vulcanii Irazu și Arenal.

23. Plimbă-te prin Cloud Forest

Bosque nubosos sau pădurile din nori (păduri tropicale aflate la altitudine mare) însumează cam 1% din toate pădurile Pământului și se caracterizează prin faptul că sunt mai mereu acoperite de nori (mai puțin când le vizităm noi, desigur :D). Soarele pătrunde greu aici prin covorul de nori, drept urmare umezeala persistentă transformă aceste păduri în casa a multor epifite și specii endemice.

24. Răcorește-te în râurile de munte – cele fără crocodili, da?

Râurile de munte, pline de pește, sunt locuri perfecte pentru explorările celor mici. Puteți construi turnuri din pietre de râu, construi baraje, urmări peștii prin apă sau, pur și simplu, să vă relaxați pe măsură ce râul curge în jurul vostru.

25. Vânează apusurile și răsăriturile

În Costa Rica poți vedea răsăritul și apusul în aceeași zi, dacă te străduiești. Soarele răsare din Marea Caraibilor și apune în Oceanul Pacific, dar sunt multe locuri superbe din care poți vedea cum noaptea se transformă în zi sau în care să petreci asfințitul. Poza de mai sus e făcută la apus, în preajma Lacului Arenal.

26. Simte vibe-ul de Caraibe

Pe partea caraibeană, de la Puerto Viejo în sus și în jos, vei simți vibe-ul excelent, de leneveală veselă, afro-americană. Regiunea este foarte laidback și boemă, cu plaje mărginite de migdali sălbatici și populate de maimuțe, cu foarte mulți bicicliști pe drumul îngust, studiouri de yoga, brutării franțuzești și mici orașe pescărești.

27. Lenevește pe plajele “private”

Sunt atâtea feluri de plaje în Costa Rica. Negre, gri, argintii, aurii, cu nisip galben, cu junglă bogată, cu valuri mici, cu valuri mari, cu traseu până la ele sau direct lângă parcare. Iar partea excelentă este că oriunde ai fi, dacă ești dispus să te plimbi puțin vei găsi o bucată de plajă sau chiar o plajă întreagă doar pentru tine și sufletul tău.

28. Admiră miile de licurici

Noi i-am găsit din greșeală, lângă Marea Caraibilor, de fapt, chiar lângă cazarea noastră. Licuricii încep să lumineze îndată ce se lasă soarele, iar să stai să îi privești în timp ce asculți zece sunete diferite de greieri e cea mai bună terapie.

29. Mergi la o tură cu caiacul printre caimani și crocodili – Tortuguero

Delta fantastică a Costa Ricăi, Tortuguero, unde plimbările pe canale sunt prijelul excelent să cunoști o mulțime de animale în mediul lor, să observi păsările sălbatice cum prind pești și îi înghit de-a întregul, cum caimani își reglează temperatura rânjind la soare.

30. Go surfing

Pentru toată familia, a fost prima oară pe placa de surf. Costa Rica este o destinație excelentă să pui placa sub picioare, cu valuri pentru toată lumea, mai moi și albe, mai dure și verzi, cu viteză mare sau care se sparg mai timid, pentru cei ce abia încep. Ne-a plăcut la nebunie și pot să afirm că 4 ani și 8 luni e o vârstă potrivită să începi să cochetezi cu surful. De fapt, Carol chiar s-a ridicat mai mult și mai repede pe placă decât noi, adulții. Pentru cei și mai mici, există varianta pe burtică, să nu se supere prea tare când își văd frații mai mari pe metereze.

Vă recomand un instructor calificat, altfel puteți avea și surprize nu tocmai plăcute.

31. Mergi la snorkeling/scubadiving

Deși nu dădusem mare credit snorkelingului din Costa Rica, lângă Isla Tortuga am fost plăcut surprinsă din primele minute de o vulpe de mare grăbită și de bancuri uriașe de pești colorați, printre care trebuia să îmi croiesc drum. Și pentru cei ce vor să facă scuba diving, Costa Rica promite multă distracție, rechini ciocan și rechini taur, pisici de mare, delfini, rechini, peșteri și epave.

32. Pleacă în căutarea delfinilor și balenelor cu cocoașă

Balenele cu cocoașă călătoresc din nordul continentului american spre America Centrală. Deși aveam doar 70%-80% șanse să le vedem, frumoasele și-au făcut apariția cu mișcări grațioase din coadă, ba chiar având cu ele și un pui de balenă. În drum spre larg, am trecut foarte aproape și de un banc vioi de delfini.

33. Plimbă-te pe plaja cu coadă de balenă

Să te plimbi pe o plajă care seamănă perfect cu o coadă de balenă la reflux, nu o poți face chiar oriunde, așa că trece pe lista ta și Playa Uvita – un loc curios și captivant.

34. Mergi într-o excursie pe Insula cimitir

Insula Cabuya, o experiență excentrică pe care am lăsat-o pentru data următoare, este o insuliță pe care toți locuitorii sunt, de fapt, oameni morți. Singura cale de a ajunge pe această insulă cimitir, este la reflux, la flux aceasta fiind complet înconjurată de ape.

35. Descoperă algele bioluminescente

Preferata lui Carol, să vedem algele “biolumivescente” a fost o activitate la care visez încă de la prima poză de pe net din care am aflat de fenomen. Nu a fost cu nimic mai prejos decât mi-o imaginam, deși m-am dus cumva temătoare că sunt prea entuziasmată. La fiecare mișcare de vâslă, la fiecare clipocit din degete în apă, oceanul se spărgea în mii de luminițe albăstrui, care ne furau continuu privirea și cuvintele de admirație.

36. Urmărește țestoasele care vin să își depună ouăle pe plajă

Noi le-am găsit doar lenevind la soare, în Tortuguero, dar în perioada potrivită poți fi martorul unui fenomen impresionant, când sute sau mii de țestoase acoperă plajele pentru a-și depune ouăle.

37. Călărește pe plajă

Aș zice mai ales să te urci pe cal la apusul soarelui. Este o experiență minunată, mai ales că majoritatea plajelor sunt mărginite de copaci, culorile sunt fantastice, iar temperatura de la crepuscul este exact cum trebuie.

38. Relaxează-te într-un Yoga retreat

Dacă ești pasionat de yoga sau dacă vrei să încerci yoga într-un cadru organizat, vei găsi numeroase locuri atât în Peninsula Nicoya, cât și pe malul Mării Caraibilor. În plus, plajele sunt așa de ademenitoare și libere, că poți face yoga la fiecare apus sau răsărit pe care îl prinzi pe nisip.

39. Participă la un Camps for kids – like in Samara

Samara este o mică mică localitate pe plajă, cu un vibe foarte fain, unde vei găsi o comunitate bine închegată de surferi, acrobați, jucători cu poiurile, dar și tabere de copii direct pe plajă.

40. Mergi spre ocean prin ferestre de piatră

Nu departe de Uvita, se află o altă plajă foarte interesantă, unde oceanul a săpat ferestre în stâncă. La reflux, poți merge efectiv printr-un tunel ca să ajungi la ocean, iar la flux, ele par doar niște ferestre prin care poți privi înspre larg. Fantastic!

41. Joacă-te în piscinele naturale din râuri sau mare

În zonele stâncoase, oceanul a săpat nestingherit stâncile, spre bucuria copiilor care se pot juca în piscinuțele calde, de toate adâncimile sau se pot cățăra pe stâncile netede, în căutare de crabi. De asemenea, există foarte multe astfel de piscine și de-a lungul râurilor, perfecte pentru o baie mai răcoroasă.

42. Bea un cocktail într-un vagon sau un avion

Pentru un cocktail cu o priveliște superbă și o istorie interesantă, vă puteți opri la El Avion (un restaurant amenajat într-un avion relicvă, sora lui C-123 care a fost doborât în Nicaragua), iar pentru o pizza gustoasă într-un mediu neobișnuit, la El Vagon.

43. Calcă nisipul de pe o plajă plină de cochilii de scoici

Considerată una dintre cele mai exotice plaje din Costa Rica, pe bună dreptate, Playa Conchal este o plajă al cărei nisip este compus în totalitate din cochilii zdrobite de scoici.

44. Zboară cu girocopterul

Zona Peninsulei Nicoya este foarte ofertantă și pentru zborurile cu girocopterul. Noi am zis pas de data asta, însă sigur vom încerca în viitor.

45. Vizitează un orășel nou nouț cum e Las Catalinas

Plină de expați și cu un aer extrem de interesant, pe care nu îl pot asemăna cu nicio localitate văzută până acum, în mod sigur cu niciuna din America Centrală, Las Catalinas este o mică așezare luxoasă, la malul mării, căreia pare că nu îi lipsește nimic.

46. Bucură-te de un foc de tabără și un cântec la ukulele

Ascuns de lume, poți avea această experiență în unele lodge-uri din Costa Rica. Noi ne-am simțit ca acasă alături de localnici și tot aici ne-am bucurat și de una dintre cele mai frumoase piscine pe care le-am descoperit în Costa Rica. Atenție, focurile de tabără sunt interzise pe unele dintre plaje, pentru că pot periclita viața țestoaselor.

47. Explorează orășelele colorate și foarte mici de la mare

De-a lungul țărmului se găsesc multe așezări mici și interesante, precum Montezuma, un orășel cu vibe hippie, foarte colorat și plin de vânzători artizanali. Montezuma și-a păstrat aura de așezare remote, ca toate locurile din sud-vestul peninsulei Nicoya. Comunitatea pestriță, un amestec de localnici și expați îi vine ca o mănușă.

48. Descoperă insulele Costa Ricăi

Isla Tortuga, o insulă micuță și aridă aproape de Nicoya, locul în care am făcut și snorkeling. Aici își are casa și o plajă albă, superbă,

Deși nu asta o face faimoasă, Costa Rica are un număr semnificativ de insule, unele dintre ele chiar super simpatice, cum sunt Insula Cocos, Isla del Cano, Insula Tortuga, Insula Catalinas, Insula Uvita, Insula Pajaros etc.

49. Împrietenește-te cu localnicii

Los ticos sunt foarte prietenoși, curioși, dornici să te ajute și să afle mai multe despre tine și locul din care vii. Îi găsești de la prânz până la apus, mai ales în zilele de weekend, la umbra copacilor uriași care adăpostesc câte 6-7 familii pe plajă. Conversațiile se leagă foarte ușor și firesc, atât cu copiii cât și cu adulții. Îmi place unitatea lor, felul în care își iubesc țara fără să îi nege trecutul, felul în care par că sunt împreună indiferent ce.

50. Pura Vida

Prinde esența a ce trăiesc los ticos. Trăiește intens, trăiește bine. Simplu, frumos, conectat cu ceilalți, conectat cu tine. Relaxează-te, lasă stresul deoparte, dansează pe plajă și cântă în duș și repetă după mine. E o senzație, o emoție greu de explicat, pe care nu o înțelegi cu adevărat până nu ajungi în Costa Rica: Pura Vida!

Dacă ți-a plăcut acest articol, poți susține pagina Momadica distribuind articolul, dând like paginii de Facebook şi/abonându-te la newsletter-ul blogului pentru a fi la curent cu ultimele articole și pentru a primi materiale speciale. Mă găsești și pe Pinterest şi Instagram.

Iar dacă ești pasionat de comunități, te aștept în grupul meu de educație prin călătorii – Worldschoolers România și pentru sfaturi de călătorie – în Grupul familiilor călătoare.